La historia del Día Mundial del Alzheimer comienza oficialmente el 21 de septiembre de 1994. Desde entonces, esta fecha ha pasado de ser una jornada internacional de sensibilización a convertirse en el punto central de todo un mes dedicado a informar sobre el Alzheimer y otras demencias, combatir el estigma y reclamar mejores respuestas sanitarias y sociales.
Pero ¿por qué se eligió precisamente el 21 de septiembre? ¿Quién impulsó la iniciativa? ¿Cuándo apareció el Mes Mundial del Alzheimer? Repasamos su origen y evolución hasta 2026 utilizando fuentes oficiales y parte del archivo histórico que este blog conserva desde hace más de quince años.
Datos esenciales
Día Mundial del Alzheimer: 21 de septiembre de cada año.
Primera celebración: 21 de septiembre de 1994.
Lugar del lanzamiento: Edimburgo, Escocia.
Impulso internacional: Alzheimer’s Disease International (ADI), con participación de la Organización Mundial de la Salud.
Mes Mundial del Alzheimer: septiembre.
Campaña global mensual: consolidada desde 2012.
Objetivo: aumentar la concienciación, combatir el estigma y promover respuestas adecuadas frente a la demencia.
¿Cuándo nació el Día Mundial del Alzheimer?
El primer Día Mundial del Alzheimer se celebró el 21 de septiembre de 1994. Alzheimer’s Disease International (ADI) explica que la jornada fue presentada durante la apertura de su conferencia anual en Edimburgo, coincidiendo con el décimo aniversario de la organización.
ADI había sido fundada en 1984 por asociaciones de Alzheimer de Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Canadá, con la participación de representantes y observadores de otros países. Su finalidad era conectar organizaciones, compartir conocimientos y aumentar la atención internacional sobre las demencias.
En su cronología histórica, ADI recuerda que en aquella jornada de 1994 su presidente, la princesa Yasmin Aga Khan, estuvo acompañada por el doctor José Manoel Bertolote, representante de la Organización Mundial de la Salud, durante la firma de una declaración destinada a impulsar la concienciación sobre la demencia.
¿Por qué el Día Mundial del Alzheimer es el 21 de septiembre?
La elección del 21 de septiembre no está relacionada con el nacimiento o fallecimiento del médico Alois Alzheimer ni con el descubrimiento de la enfermedad.
La explicación oficial es mucho más concreta: el 21 de septiembre de 1994 comenzó en Edimburgo la conferencia de Alzheimer’s Disease International en la que se conmemoraba el décimo aniversario de la organización. Fue en ese contexto cuando se lanzó el primer Día Mundial del Alzheimer.
Desde entonces la fecha se ha mantenido fija. Cada año, asociaciones, instituciones, profesionales, familias y personas con demencia organizan alrededor del 21 de septiembre actividades informativas, encuentros, jornadas científicas, campañas, marchas y otras iniciativas.
Del Día Mundial al Mes Mundial del Alzheimer
Con el paso de los años se hizo evidente que una sola jornada resultaba limitada para abordar una realidad tan amplia. Las campañas comenzaron a extenderse por septiembre hasta dar lugar al actual Mes Mundial del Alzheimer.
ADI explica que en 2010 se realizó una experiencia piloto de campaña mensual en doce países. En 2011 se desarrolló la campaña «Faces of dementia» y, en 2012, septiembre se consolidó internacionalmente como el primer Mes Mundial del Alzheimer de alcance global.
Desde entonces, septiembre sirve para mantener durante varias semanas la conversación pública sobre diagnóstico, cuidados, investigación, derechos, prevención, apoyo a las familias y estigma. El 21 de septiembre continúa siendo el momento de mayor actividad internacional.
Momentos clave en la historia del Día Mundial del Alzheimer
| Año | Qué ocurrió |
|---|---|
| 1984 | Se funda Alzheimer’s Disease International. |
| 1994 | Se celebra el primer Día Mundial del Alzheimer el 21 de septiembre en Edimburgo. |
| 2009 | ADI presenta el primer World Alzheimer Report coincidiendo con el Día Mundial del Alzheimer. |
| 2010 | Se prueba una campaña mensual de sensibilización en doce países. |
| 2012 | Septiembre se consolida como Mes Mundial del Alzheimer de alcance internacional. |
| 2017 | La Asamblea Mundial de la Salud adopta el Plan de acción mundial de la OMS sobre la respuesta de salud pública a la demencia. |
| 2026 | La campaña internacional pone el foco en la importancia del diagnóstico y el Informe Mundial del Alzheimer aborda los ensayos clínicos. |
Cómo han cambiado las campañas con los años
La evolución de los lemas permite observar cómo ha cambiado también la conversación internacional sobre el Alzheimer. Las campañas iniciales estuvieron muy centradas en conseguir visibilidad para una enfermedad que durante años permaneció rodeada de desconocimiento y estigma.
Posteriormente fueron incorporándose asuntos más concretos. En 2012 la campaña «Dementia: Living together» puso el foco en la convivencia y la reducción del estigma. En 2013 se habló del recorrido de los cuidados y en 2014 de la posibilidad de actuar sobre determinados factores de riesgo.
Entre 2015 y 2017, «Remember Me» insistió en reconocer las señales de la demencia y mantener presentes a quienes viven con ella. En 2018, «Every 3 Seconds» llamó la atención sobre la dimensión mundial de las demencias.
Las campañas de 2019 y 2020 utilizaron «Let’s Talk About Dementia», poniendo el diálogo en el centro de la lucha contra el estigma. En 2021 y 2022, «Know Dementia, Know Alzheimer’s» destacó la importancia del conocimiento, el diagnóstico y el apoyo posterior.
En 2023 se utilizó el mensaje «Never Too Early, Never Too Late», relacionado con la reducción del riesgo. En 2024, «Time to act on dementia, Time to act on Alzheimer’s» reclamó pasar del conocimiento a la acción. En 2025, la campaña invitó directamente a preguntar y hablar sobre la demencia mediante «Ask About Dementia» y «Ask About Alzheimer’s».
El Día Mundial del Alzheimer en 2026
En 2026, Alzheimer’s Disease International ha elegido como eje internacional el diagnóstico, bajo el lema “The Earlier You Know, The More You Can Do: A Dementia Diagnosis Matters”.
La campaña busca explicar que disponer de un diagnóstico puede facilitar el acceso a información, cuidados, apoyo, planificación y, cuando resulte indicado, opciones terapéuticas o participación en investigación.
El World Alzheimer Report 2026, cuya presentación está prevista para el 21 de septiembre, estará centrado en los ensayos clínicos sobre demencia y en la participación de las personas en la investigación.
En este blog puedes consultar también nuestra información sobre el Informe Mundial del Alzheimer 2026 y la agenda de actividades de septiembre de 2026 en España.
Lo que nuestro archivo cuenta sobre la evolución del Día Mundial
Una de las características de Día Mundial del Alzheimer es que conserva publicaciones realizadas durante más de quince años. Ese archivo permite comprobar que no solo han cambiado los tratamientos y la investigación: también ha evolucionado la manera de comunicar sobre la enfermedad.
En Águilas, en 2010, por ejemplo, la conmemoración incluyó mesas informativas, cine, actividades comunitarias y acciones para dar a conocer los recursos de la asociación local.
Un año después, nuestra crónica del Día Mundial del Alzheimer de 2011 en Melilla recogía reivindicaciones sobre políticas públicas, dependencia, investigación y apoyo a las familias.
El archivo conserva también el cartel «Un presente sin pasado», publicado en 2012. Revisarlo catorce años después nos permitió observar cómo ha cambiado el lenguaje: hoy intentamos evitar mensajes que reduzcan a una persona exclusivamente a la pérdida de memoria y dar mayor espacio a su identidad, derechos, capacidades y vínculos.
Conservar estas publicaciones no significa asumir que todo lo escrito hace quince años deba permanecer sin cambios. El archivo tiene mayor valor cuando se identifica su contexto histórico y se actualizan aquellos aspectos que necesitan una explicación diferente.
Por qué sigue siendo necesario un Día Mundial del Alzheimer
Las jornadas internacionales no solucionan por sí mismas los problemas asociados a una enfermedad. Sin embargo, pueden concentrar durante unos días la atención social y mediática, facilitar que las organizaciones den a conocer sus recursos y abrir conversaciones que de otro modo quizá no se producirían.
En el caso del Alzheimer, la sensibilización también tiene una función concreta: combatir la idea de que la demencia es simplemente una consecuencia normal de hacerse mayor, favorecer que se consulte ante cambios preocupantes y recordar que detrás de las cifras existen personas que necesitan atención, derechos, participación y apoyo.
En 2017, la Organización Mundial de la Salud dio un paso relevante al adoptar un plan mundial de respuesta de salud pública frente a la demencia. Entre sus áreas de actuación se encuentran la concienciación, la reducción del riesgo, el diagnóstico, la atención, el apoyo a quienes cuidan, los sistemas de información y la investigación. En 2025, la Asamblea Mundial de la Salud decidió prolongar este marco de actuación hasta 2031.
El 21 de septiembre no debería terminar el 22
Cada septiembre se multiplican los edificios iluminados, las marchas, las conferencias, las mesas informativas y los mensajes en redes sociales. Todo ello puede ayudar, pero la utilidad del Día Mundial del Alzheimer depende también de lo que permanezca después.
La información fiable, el acceso al diagnóstico, los servicios sociales, la investigación, el descanso de las personas cuidadoras y el respeto a quienes viven con demencia son necesidades que continúan el resto del año.
Por eso en Día Mundial del Alzheimer utilizamos el 21 de septiembre como punto de encuentro, pero mantenemos una idea que forma parte de este proyecto desde sus inicios: que nadie cuide solo.
Preguntas frecuentes sobre el Día Mundial del Alzheimer
¿Cuándo es el Día Mundial del Alzheimer?
Se celebra cada año el 21 de septiembre. La fecha no cambia.
¿Desde qué año se celebra?
El primer Día Mundial del Alzheimer se celebró el 21 de septiembre de 1994.
¿Por qué se eligió el 21 de septiembre?
Porque ese día de 1994 se inauguró en Edimburgo la conferencia anual de Alzheimer’s Disease International en la que la organización celebraba su décimo aniversario.
¿Quién creó el Día Mundial del Alzheimer?
La iniciativa internacional fue impulsada por Alzheimer’s Disease International. La Organización Mundial de la Salud participó en el lanzamiento de la jornada de 1994.
¿Día Mundial y Mes Mundial del Alzheimer son lo mismo?
No exactamente. El Día Mundial es el 21 de septiembre. El Mes Mundial del Alzheimer se desarrolla durante todo septiembre y permite ampliar las campañas de sensibilización y participación.
¿Cuándo comenzó el Mes Mundial del Alzheimer?
ADI sitúa el inicio del Mes Mundial en 2012, después de experiencias previas destinadas a ampliar las campañas más allá de una sola jornada.
¿Qué se hace el Día Mundial del Alzheimer?
Las actividades varían en cada país y localidad: jornadas divulgativas y científicas, marchas, campañas informativas, encuentros, acciones culturales, formación, actividades comunitarias y reivindicaciones relacionadas con los derechos y la atención a las personas con demencia.
Si estás pensando en preparar una iniciativa, puedes consultar nuestra guía sobre qué actividades se pueden hacer el Día Mundial del Alzheimer.
Consultar la campaña internacional oficial
Fuentes consultadas
- Alzheimer’s Disease International: preguntas frecuentes sobre el Día y el Mes Mundial del Alzheimer.
- Alzheimer’s Disease International: historia y principales hitos de ADI.
- Alzheimer’s Disease International: campañas anteriores del Mes Mundial del Alzheimer.
- Alzheimer’s Disease International: World Alzheimer’s Month 2026.
- Organización Mundial de la Salud: Plan de acción mundial sobre la respuesta de salud pública a la demencia.
Contenido revisado y actualizado el 10 de septiembre de 2026. Esta página se actualizará cuando existan nuevos datos relevantes sobre la campaña internacional o sobre la historia del Día Mundial del Alzheimer.
0 Comentarios